¿Cuántas horas debes dormir según tu edad? Conoce las recomendaciones de los expertos

Dormir bien es una parte fundamental del cuidado de la salud, pero muchas personas no tienen claro cuánto tiempo deberían descansar. La cantidad recomendada depende de la etapa de la vida y conocerla puede ayudarte a identificar si tus hábitos de sueño son adecuados.

¿Cuántas horas debes dormir según tu edad?

Dormir bien no significa descansar la misma cantidad de horas durante toda la vida. Las necesidades de sueño cambian con la edad y cumplir con ese tiempo es importante para el desarrollo y el buen funcionamiento del organismo. Por eso, los especialistas establecen diferentes rangos de descanso según cada etapa.

De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC), estas son las recomendaciones generales:

• Recién nacidos de 0 a 3 meses: entre 14 y 17 horas al día.
• Bebés de 4 a 12 meses: entre 12 y 16 horas, incluidas las siestas.
• Niños de 1 a 2 años: entre 11 y 14 horas, incluidas las siestas.
• Niños de 3 a 5 años: entre 10 y 13 horas, incluidas las siestas.
• Niños de 6 a 12 años: entre 9 y 12 horas.
• Adolescentes de 13 a 17 años: entre 8 y 10 horas.
• Adultos de 18 a 60 años: 7 horas o más.
• Adultos de 61 a 64 años: entre 7 y 9 horas.
• Adultos de 65 años en adelante: entre 7 y 8 horas.

Estas cantidades son orientativas y pueden variar según las necesidades de cada persona. En los niños pequeños, además, el tiempo total incluye las siestas que realizan durante el día.

¿Qué pasa si no duermes las horas suficientes?

Dormir menos de lo recomendado de manera habitual puede afectar diferentes funciones del organismo. La falta de descanso se relaciona con dificultades para concentrarse, recordar información y regular las emociones.

Además, los CDC advierten que no dormir lo suficiente se asocia con un mayor riesgo de desarrollar problemas como hipertensión, enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2 y obesidad.

En el día a día, algunas señales de que el descanso no está siendo suficiente son: sentir cansancio durante la jornada, tener dificultades para levantarse, experimentar somnolencia o notar que cuesta mantener la atención en las actividades habituales.

Sin embargo, dormir muchas horas tampoco significa necesariamente descansar mejor. Si una persona necesita dormir mucho más de lo habitual o continúa sintiéndose agotada después de descansar, es importante consultar con un profesional de la salud.

¿Cómo mejorar la calidad del sueño?

No solo importa cuánto tiempo duermes, también es importante que el descanso sea continuo y reparador. Para favorecer una buena rutina de sueño, los CDC recomiendan adoptar algunos hábitos:

• Mantén horarios regulares: intenta acostarte y levantarte a la misma hora todos los días, incluso los fines de semana.
• Reduce el uso de pantallas: apaga los dispositivos electrónicos al menos 30 minutos antes de ir a dormir.
• Evita la cafeína en la tarde y la noche: esta sustancia puede dificultar que concilies el sueño.
• Prepara tu habitación: procura que el espacio sea tranquilo, oscuro y tenga una temperatura agradable.
• Cuida tus hábitos durante el día: realizar actividad física de manera regular y mantener una alimentación equilibrada también favorece el descanso.

Si tienes dificultades frecuentes para dormir, te despiertas varias veces durante la noche o sientes cansancio a pesar de cumplir con las horas recomendadas, lo indicado es consultar con un profesional.